Эту историю рабби Пинхас из Кореца рассказывал каждый Пурим.
В каком-то из городов жил очень злобный поп. Поп этот был сильным колдуном. И, так как он ненавидел евреев, он постоянно насылал несчастья евреям города. В том городе была корчма, куда поп любил зайти выпить. Хозяин той корчмы был еврей. Однажды этот еврей решил пойти в ученики колдовства к попу. 

Возможно, он хотел сам захотел стать сильным колдуном, чтобы воевать с попом. И вот, когда поп в очередной раз заказал стаканчик водки, еврей обратился к нему: "Сколько Вы захотите за то, чтобы научить меня колдовскому искуству?" Поп ответил: "Если ты будешь наливать мне водку бесплатно в течении трех лет - то, когда истекут три года, я научу тебя". Корчмарь согласился, и они пожали руки в знак заключения договора.
Когда прошло три года, корчмарь подошел к попу: "Я выполнил свою часть договора - три года Вы пили в моей корчме бесплатно. Теперь - очередь за Вами, учите меня колдовству". Поп посмотрел на еврея и сказал: "Держись за мой пояс!". Как только корчмарь взялся за пояс попа - оба они оказались на вершине высокой горы. Куда ни посмотри - вокруг были горы. "Здесь ты сможешь научиться колдовству", - сказал поп и тут-же исчез.
Испугавшись такого поворота дел, еврей начал судорожно думать как быть. В раздумьях он оглядывался вокруг и вдруг увидел, что вокруг горы, на которой он стоит, обвивается огромная змея. Размеры змеи были невероятны, никогда раньше не приходилось ему видеть такое. Понял он, что занес его поп в какое-то нечистое место.
Подумав, еврей решил, что поп занес его в Горы Тьмы, место падших ангелов. Вдруг змея под горой заговорила с корчмарем: "Чего тебе здесь нужно?" С трудом выговаривая от страха еврей ответил, что пришел сюда, чтобы изучать искусство колдовства. "Откуда ты, из какой страны?" - продолжила змея. Корчмарь ответил. "Согласен ли ты забыть из какой ты страны?" - спросила змея. Корчмарь согласился, змея взмахнула хвостом и еврей забыл свою страну. "Из какого города", - спросила змея и корчмарь ответил. "Согласен ли ты забыть из какого ты города?" -"Согласен". Взмах хвостом и корчмарь уже не помнит своего города. Таким же образом змея забрала у еврея память об отце и матери.
"К какому народу ты принадлежишь?" - наконец спросила змея. "Я из народа Израиля, потомок Авраама, Ицхака и Яакова" - ответил еврей. "Надо и об этом забыть" - продолжала змея. "Пусть будет по твоему", - сказал еврей и забыл свой народ. "Каким богам поклоняешься?" - спросила змея. "Я слуга Единого Б-га, Б-га Авраама, Ицхака и Яакова. Того, Кто словом своим сотворил небо, землю и все сущее. Лишь Истинного Хозяина мира я чту" - ответил корчмарь. "Теперь-же", - сказала змея, "Забудь о своем Б-ге".
Еврей, даже если забыл о том, что он еврей - все равно остается евреем. Чтобы не сделали с евреем - не готов он отказаться от веры в Творца. Душа даже самого низменного еврея - Б-жественна, отказаться от Б-га для него, все равно что отказаться от самого себя. Последняя просьба змеи пробудила сущностную веру корчмаря, вспомнил он все, что забыл и прокричал трижды: "Слушай Израиль, Б-г Всесильный наш - Б-г Един".
"Будь что будет", - решил корчмарь про себя, "Даже если придется погибнуть - не откажусь я от Б-га".
"Послушай", - обратилась к корчмарю змея, "ты в наших руках, если хочешь уцелеть - необходимо отказаться от Б-га".
Корчмарь стоял на своем - "Шма Исраэль..", - кричал и кричал он. Вокруг начал раздаваться шум. Корчмарь оглянулся и увидел, что со всех сторон горы бегут на него стаи диких хищников. Уже можно было почуствовать смердящий запах из их ртов - но корчмарь все продолжал кричать: "Шма, Исраэль...". Звери подбегавшие слишком близко - замирали и исчезали. Когда исчезли хищники, со всех сторон стали подползать змеи и скорпионы. Они также исчезали, как только подбирались к кричащему корчмарю. Последними стали приближаться к нему дикие кабаны, изо рта которых вырывалось пламя. Еврей закрыл глаза и продолжал кричать "Шма".
Через несколько часов он открыл глаза и увидел, что нет ни горы, ни змеи - а стоит он посередине поля. Не зная дороги к дому, корчмарь отправился куда глаза глядят. Три года ходил он от деревни к деревне, от города к городу, пока не дошел до дома.
В деревне он нашел попа и спросил, почему тот обманул его и закинул в страшное место. Поп сказал: "Я отвечу тебе. Когда я приходил к тебе в корчму, я видел, что когда ты омываешь руки - вокруг тебя полчища ангелов-вредителей падают замертво. Когда ты надевал цицит - все ангелы-вредители начинали обходить тебя стороной. Я понял, что ты колдун более сильный чем я. Я уже много лет занимаюсь колдовством, но не научился уничтожать ангелов. Поэтому я отправил тебя в то место, чтобы ты смог учиться колдовству из самого первоисточника".
Этот корчмарь рассказал это историю рабби Пинхасу, радуясь и славя Творца, который дал ему силы выстоять в таком тяжелом испытании.
Рабби Пинхас радостно поцеловал корчмаря и с тех пор рассказывал эту историю каждый Пурим.

Источник: "Сокровищница Историй" - אוצר סיפורים